恩人の御友人で、かつて軽井沢中学で柔道を御指導頂いた方から木曽谷を彩る花モモの画像が送られてまいりました。新緑の木曽を思い浮かべながら見る花モモの画像は、今の小生にとって眩し過ぎます。
さて、今回は悩みの種と題しまして、極めて個人的な内容となります。
悩みの種は此方です。ボロボロ拵えに入った一口の古脇差となります。
実は、小生が刀好きとの事で、何年か前に処理に困った母の友人から脇差しを頂きました。錆が酷く少し戸惑いましたが、長野県教育委員会の銃砲刀剣類登録書が付属しており、所持致しましても合法なもであった為、やめておけば良いのに貰ってしまいました。所持者の変更手続きだけ済ませてあります。
刀身をご覧下さい。見事に全て錆びております。
此の脇差しの姿は『寛文新刀』と言うスタイルになります。寛文とは江戸初期の元号です。刀剣は其の姿により、凡その時代が推定出来ます。
有名な元和偃武（げんなえんぶ）から、直ぐに寛永の島原の乱が起こり、やがて元禄文化が花開くまでの中頃となります。
寛文新刀は、まず何よりも反りが浅く、元先の身幅に余り差が無いのが特徴となります。有名な中曽根虎徹が此の頃の著名刀工ですが、『虎徹の棒反り』と比喩される程、反りが浅いのです。
此方は差し表側の中心です。中心(手持ちの部分)の錆色は羊羹の様な時代錆であるのが見て取れます。
銘は辛うじて兼○の『兼』まで分かりますが、〇の部分は登録審査時に刀剣評価鑑定士でも判別出来ていなかったようです。全てでは有りませんが、『兼』が付くのは関市の刀工が殆どとなります。
中心に目釘孔が２つ有ると言う事は、今の拵えも含めて過去最低2回は違う拵えに入り、武家の腰間に有った事が想像されます。つまり、先人が実用した文化財である事になるのです。
また、此の写真をご覧下さい。目釘孔の少し上から錆色が少し違う事が分かりますでしょうか？ コレは現在の拵えに合わせて、下の部分の刃と棟を磨り上げたものなのです。つまり刀工が打ち上げたままの産(うぶ)姿では無い事になります。
武家の象徴は二本差しであり、大小の拵えは揃いの金具を使った高価な特注品です。其の為に脇差しの刃長や中心などを加工する事は、当たり前に行われておりました。刀の加工などは刀鍛冶が行っておりました。
柄木には、鮫皮(エイの皮)が高価だった時代の名残りで、親粒の無い安価な箇所が短冊状に据えられております。思うに此の拵えは江戸期の物だと考えます。
物打ちから切先ですが、所々に刃捲(まく)れが有りました。此の所作は少し気になりました。刃毀(こぼ)れは、刃先が欠けている状態を言いますが、刃先が左右どちらか一方に一部曲がっている状態が刃捲れと言います。刃先にも粘りが有るものは此の様になります。
刃を上にして撮影致しましたが、微妙に捩(よじ)れているのが分かりますでしょうか？ 切先に向かうほど刃先が少し左手へ寝ております。多分物打ち辺りの刃捲れは何か硬い物に打ち据えた為に捩れてしまったのかもしれません。刀は乱暴に扱うと意外と直ぐに曲がるものなのです。
此の状態だと、正しい刃筋で切り込んでも、刃筋が違う方向に向かってしまう為にダメなのです。現代の刀は美術刀剣としての扱いですから、切る必要は無いのですが、『用の美』の追求は刀剣の重要な見所の一つなのです。
要らない事をツラツラと書きましたが、私の目下の悩みは、此の脇差しを研磨に出すか....出さないか....なのです。
刃長は一尺二寸七分(38.5cm)ですので、研磨代金が並研磨で8,000円✖️12.7であり、推定101,600円。素赤(銅)のハバキ新調が40,000円ほど、白鞘が35,000円程、研師による捩れの修正が15,000円程、白鞘袋の誂え代金が約10,000円強となり、合計で20万を少し超えます。
関物の脇差しであり、オマケに磨り上げとはいえ、武家の腰間に有った事は間違いありません。
放っておけば錆が更に深く進行してしまい、やがて文化財としての脇差しが、この世から一口消え去る事となります。実に頭の痛い問題なのです。仮に此れが名刀ならば、考える迄も無く、既に研ぎ上がって私の刀箪笥に仕舞われている筈ですが、此の脇差しは、其れほど金銭的価値の有るモノではないのです。
此の様な金融マン特有のスケベ根性！我ながら最低です。後の金銭的価値を考えて刀に向き合う事は刀に対して失礼極まりない所業なのです。
一口の錆びた脇差しを貰った為に、此処まで悩むとは思いませんでした。
刀に愛着が有り、崇高な文化財として捉えている愛刀家の端くれと致しまして、悩んで既に2年半になります。静岡に完全に引越しする前に研師さん宅へ持ち込むか否か目下決めかねている次第なのです。
追記
今日撮影の為に改めて手に取りましたら、古柄の柄木に驚くべき仕事の跡を発見致しました。
写真では分かり難いのですが、縁(フチ)と言う金具を外して初めて分かる柄木の上部です。刀の中心を差し込む部分です。
柄木の接着部分ですが、私の下手な図の赤線の箇所で柄木が合わされております。今も昔も柄木の接着には米を練った続飯が使われます。上の写真だと見事な合わせと表面の削り込みの為に分かりませんが、柄木を横から見ると合わせ目が一目瞭然なのです。
接着面が青線の部分だと刀身が物に当たった時に接着部分に直接力が加わり、柄木の損傷に繋がりますが、赤線の箇所だと其れがある程度防げると言う配慮からだと思います。寒気がするくらいの実践的配慮と当時の鞘師の技量に思わず唸り声をあげました！
此の古柄は当時の貴重な資料として保管する事と致しました。
